La première fois que j’ai réalisé du Jamu Kunyit Asam, une boisson traditionnelle indonésienne, et qu’elle a été appréciée par le public français, ce fut un plaisir. Avec son goût et son arôme distinctifs, cette boisson végétale aux nombreux bienfaits pour la santé a attiré de nombreux visiteurs sur mon stand.
Samedi 23 novembre dernier, j’ai participé à la 13ème édition des Papilles du Monde à la Salle de l’Oratoire de La Rochelle. Cet événement interculturel annuel est organisé par l’association Avenir en Héritage, une association rochelaise qui œuvre dans le domaine de la solidarité internationale. La Rochelle étant une destination d’études pour des étudiants de différents pays, les résidents locaux interagissent souvent avec des communautés étrangères de cultures diverses.
Chaque année, Les Papilles du Monde deviennent un lieu d’interaction très attendu par les étrangers et les locaux pour se connaître à travers la culture culinaire. Diverses communautés telles que les communautés turque, algérienne, américaine, allemande, chinoise, coréenne, japonaise, togolaise, etc. ont pris part à cet événement. Les visiteurs peuvent déguster gratuitement tous les plats de chaque stand en échangeant des coupons.
En tant que propriétaire de Gulalie Épicerie Indonésienne – une boutique en ligne qui vend des produits alimentaires indonésiens en France – je considère que c’est l’activité annuelle que j’aime le plus en dehors des activités professionnelles quotidiennes ou de la participation à des événements culturels ou des foires. La Rochelle est la ville où j’ai commencé mes premières interactions avec la France il y a douze ans en tant qu’étudiant. Aujourd’hui, en tant qu’auto-entrepreneur, j’ai de plus en plus envie de faire découvrir l’Indonésie et sa culture culinaire dans ma ville préférée.
Lorsque le comité m’a contacté début novembre, j’ai immédiatement dit oui en réfléchissant aux plats que je pourrais préparer. L’année dernière, j’ai préparé des nouilles au poulet dans des petits bols, un gâteau au caramel et un gâteau à la banane avec de la farine de haricots mungo ou nagasari. Pour animer l’événement, j’ai également organisé un concours de fabrication de sambal qui a fait rire les visiteurs. Cette année, j’ai décidé de continuer à servir des nouilles au poulet, puis j’ai réalisé deux gâteaux traditionnels faciles à réaliser comme le wingko (un gâteau à la noix de coco), le talam ubi (un gâteau à la patate douce) et un gâteau ancien inspiré de l’époque coloniale hollandaise mais utilisant des épices indonésiennes, appelé Ontbijkoek. Pour les chips à base de farine de riz et de lait de coco, mon amie Maya Gauvin à Périgné m’a préparé son rempéyék maison aux cacahuètes et aux haricots mungo. Une semaine avant l’événement, je me suis demandé pourquoi je ne montrerais pas quelque chose de spécifiquement indonésien. Finalement, j’ai décidé : et si je présentais également le Jamu Kunyit Asam (boisson au curcuma, tamarin et du sucre de coco) ? Et pour contribuer à l’événement sur scène, je peux démontrer comment réaliser jamu devant les visiteurs !
Je n’avais jamais fait de jamu avant, j’ai donc essayé de contacter mon amie Sita Phulpin à Paris, dont jamu fait maison est réputé pour être délicieux. Mais comme le délai de livraison était assez serré, j’ai finalement essayé de le fabriquer moi-même. Et voilà… deux bouteilles de jamu kunyit asam étaient prêts. L’un avec du sucre de coco, l’autre avec du miel.
Le jour J, j’ai partagé une table avec des étudiants indonésiens qui ont également présenté des collations indonésiennes traditionnelles telles que le tempe mendoan, le bakwan et le tofu farci. Ils préparent également du wédang rondé, une boisson au gingembre avec des boules de tapioca remplies de cacahuètes sucrées concassées. Ces jeunes étudiants ont rendu notre stand encore plus vivant par leur gaieté. Parlant couramment le français, ils expliquent la cuisine indonésienne aux visiteurs.
Les visiteurs sont curieux de connaître le gâteau à la noix de coco et le gâteau à la patate douce en raison de leurs différentes textures et ingrédients de base. Bien sûr, ce sont Les Papilles du Monde. La plupart des visiteurs sont des Rochelais très enthousiasmés par les aventures culinaires du monde. Ce n’est pas comme les gens au village dans lequel je vis, qui n’ont jamais ou rarement connu de la nourriture étrangère. C’est pour cette raison que le gâteau Ontbijkoek que j’ai partagé lors d’un événement entre voisins a reçu une réponse positive. Peut-être parce que la texture leur est familière et que l’arôme des épices s’apparente à celui du pain d’épices, un gâteau typiquement français.
A 15h45, le comité a annoncé une démonstration de fabrication de jamu et m’a appelé sur scène. Le visiteur s’est approché et j’ai commencé à lui parler brièvement de jamu et de ses bienfaits pour la santé. J’ai expliqué que jamu est une « boisson remède naturelle à base de plantes » populaire en Indonésie. Il existe différents types de jamu tels que le jamu au curcuma et au tamarin, le jamu au gingembre aromatique et au riz, etc. J’ai également expliqué qu’en plus d’être vendu dans des kiosques, le jamu est généralement vendu par des vendeuses ambulantes au village ou dans le cartier. Avant faire la demonstration, j’ai expliqué également certaines de ses propriétés telles que les antioxydants, le soulagement contre le ballonnement, l’anti inflammatoire et le contrôle de la glycémie. Bien entendu, comme on n’était pas autorisé à utiliser des poêles dans la salle, la démonstration d’ébullition n’a été projetée sur l’écran que via un projecteur. Néanmoins, ma présentation a reçu une réponse positive.
Au début, les visiteurs n’étaient pas intéressés à essayer le jamu. Même si quelqu’un le veut, il choisit celui au miel. Peut-être parce qu’ils ne connaissent pas le sucre de coco. Mais après avoir regardé ma présentation, ils ont commencé à venir à mon stand pour essayer la « boissons remède indonésienne ». La plupart d’entre eux voulaient essayer le jamu au sucre de coco. Les hommes, les femmes, les personnes âgées, les jeunes et même les enfants veulent aussi l’essayer. On m’a rappelé à plusieurs fois que cette boisson pouvait avoir un goût un peu « étrange » car son goût a tendance à être aigre et il y a un arôme distinctif de curcuma. Cependant, leur réponse a été positive : « Wow, c’est intéressant ! Je n’ai jamais essayé ça !». Une femme était très intéressée par les bienfaits du jamu kunyit asam et m’a demandé la recette. Un visiteur a demandé : « Quand buvez-vous habituellement cela ? Est-ce servi pour des occasions spéciales ?» Les étudiants avons répondu en plaisantant : « Normalement, nous buvons lorsque nous sommes malades ou que nous ne nous sentons pas bien ! ». J’ai ajouté “le jamu peut être pris à tout moment, mais pour ressentir les bienfaits il faut le boire régulièrement.”
Une jeune couple et leur fils étaient curieux et ils ont partagé un petit verre de jamu pour le goûter.
Il était cinq heures de l’après-midi. Le soleil a commencé à s’incliner vers l’ouest. Sur la base du calcul de la durée de l’événement et du nombre estimé de visiteurs, la nourriture et les boissons que nous proposons ont commencé à s’épuiser. Nous avons commencé à regarder à gauche et à droite, avec l’envie de goûter la nourriture proposée par d’autres nationalités. À notre droite se trouvait la communauté sud-coréenne représentée par l’Institut Roi Séjong. Ils ont présenté du teokbokki et du kimbap. Devant nous se trouvait une association communautaire algérienne avec ses pâtisseries et son thé algérien. Derrière notre stand il y avait une communauté japonaise, une communauté togolaise et d’autres encore. Nous sommes sortis du stand à tour de rôle pour saluer les voisines, tout en dégustant leurs plats bien sûr. Les voisins se sont également approchés de notre stand. Un gars du stand cambodgien et deux filles du stand chinois sont passés pour essayer des nouilles au poulet. Les gens du stand coréen sont venus à tour de rôle goûter le jamu. J’ai moi-même été impressionné par la cuisine togolaise, à savoir des haricots noirs préparés avec des oignons et de la farine de manioc, des oignons sautés aux tomates et une sauce typiquement togolaise aux crevettes et au gingembre qui est super bon !
Cet événement était un succès et a attiré toujours beaucoup de visiteurs. Mais pour moi, l’important est d’avoir réussi à laisser une impression sur la culture culinaire indonésienne au public français. Si nous ne promouvons pas la culture indonésienne à l’étranger, qui le fera ?
Saint-Félix, 25 novembre 2024/ Dewi Hadin
Gulalie Épicerie Indonésienne en ligne 